Si eres padre de un niño con autismo, ver a tu hijo perder el control de sus emociones puede ser una experiencia extremadamente angustiante.
Sí, en esos momentos donde parece que nada de lo que haces funciona, el sentimiento de impotencia puede ser realmente abrumador para ti.
Sin embargo, lo que comúnmente se confunde con un “berrinche” es, en el contexto del autismo, algo mucho más profundo: una crisis sensorial.
Por tanto, entender la naturaleza de las crisis sensoriales autistas no solo cambiará la forma en que afrontas estas situaciones tan complejas, sino que fortalecerá el vínculo con tu hijo.
En esta guía, exploraremos por qué ocurren estas crisis, cómo identificarlas a tiempo y cómo puedes convertirte en el apoyo que tu pequeño necesita en esos momentos.
¡Sigue leyendo!
¿Qué son realmente las crisis sensoriales autistas?
Ahora bien, para entender qué son las crisis sensoriales autistas, alejémonos de la idea de que se tratan de un simple acto de rebeldía.
Por el contrario, estas crisis sensoriales no son una elección consciente, sino una respuesta biológica del organismo del niño ante un entorno que ha superado su capacidad de procesamiento.
Así, algunos de las características que las definen son:
- Respuesta Involuntaria: Es una reacción automática del sistema nervioso del niño con autismo, incapaz de procesar más información.
- Desregulación Biológica: El niño pierde temporalmente la capacidad de utilizar sus habilidades de autorregulación debido a un pico de estrés.
- Sin Objetivo Conductual: El niño no está tratando de obtener un objeto o evitar una tarea, sino que está sufriendo un colapso real.
- Agotamiento Post-Crisis: Al terminar, el niño suele quedar exhausto, lo que confirma que fue un evento fisiológicamente demandante.
¿Cómo saber si mi hijo tiene una crisis sensorial autista?
En este punto, muchos padres se preguntan cómo se ve una crisis sensorial autista.
Y aunque cada niño con autismo es un universo diferente, existen patrones físicos y emocionales que nos indican que no estamos ante un simple enfado.
Asimismo, reconocer a tiempo estos signos es el primer paso para una intervención estructurada, empática y efectiva:
Manifestaciones Físicas Externas.
- Movimientos corporales intensos, erráticos o rítmicos.
- Taparse los oídos, cerrar los ojos con fuerza o esconder la cara.
- Tensión muscular extrema, saltos o colapso físico (tirarse al suelo).
Indicadores Emocionales y Vocales:
- Llanto inconsolable que no disminuye aunque se cumplan sus deseos.
- Gritos con un tono de angustia o dolor real, no de exigencia.
- Desconexión del entorno: el niño parece “no escuchar” o estar en un estado de trance.
¿Cuáles son las causas reales de las crisis sensoriales autistas?
Las crisis sensoriales autistas nunca ocurren simplemente “porque sí”. Eventualmente, siempre hay una acumulación de factores, externos e internos, que llevan al límite la capacidad de procesamiento del niño.
Así, identificar los siguientes detonantes nos permite ser mucho más proactivos al abordarlas:
1. Sobrecarga sensorial: Cuando el entorno es “demasiado”.
Nuestros centros en Florida a menudo reciben casos donde estímulos “normales” son los detonantes críticos.
Por ello, como padre de un niño con autismo, debes saber que la sobrecarga sensorial ocurre cuando los sentidos de tu hijo reciben más información de la que el cerebro puede organizar y filtrar, por ejemplo:
- Hipersensibilidad auditiva: Ruidos de construcción, alarmas, licuadoras o el murmullo de las multitudes.
- Hipersensibilidad visual: Luces fluorescentes, pantallas con mucho brillo o lugares con decoración excesiva.
- Hipersensibilidad táctil: Costuras de la ropa, etiquetas, texturas de nuevos alimentos o contacto físico no solicitado.
2. Desafíos en la comunicación y frustración acumulada.
En este sentido, la comunicación es una de las mayores barreras para un niño con autismo.
Y cuando este niño no puede expresar una necesidad básica, deseo o malestar, esa frustración se transforma en presión interna, que termina detonando una de las crisis sensoriales autistas, evidenciando:
- Incapacidad de pedir ayuda: No saber cómo decir que algo que necesita, le asusta o simplemente le molesta.
- Malentendidos constantes: Intentar comunicar una idea o emoción y recibir una respuesta frustrante por parte del adulto.
- Falta de herramientas: No contar con sistemas de comunicación aumentativa o alternativa (AAC) en momentos de estrés.
3. Cambios inesperados en la rutina y rigidez cognitiva.
Finalmente, para un niño con autismo la rutina es sinónimo de seguridad y predictibilidad. Por tanto, los cambios bruscos rompen su esquema mental, generando niveles de ansiedad que pueden escalar hacia una crisis sensorial:
- Transiciones sin previo aviso: Por ejemplo, pasar de su actividad favorita a una tarea difícil para él, de forma repentina.
- Alteraciones en el entorno: Objetos como un mueble nuevo, una ruta de tráfico distinta… o incluso un profesor sustituto.
- Expectativas no cumplidas: Cuando el niño esperaba que algo sucediera de una forma específica y el resultado fue distinto.
¿Cómo calmar una crisis sensorial autista de forma efectiva?
Ahora, saber cómo calmar las crisis sensoriales autistas requiere que tú, como adulto, seas su “termostato emocional”. Así, si tú pierdes la calma, el sistema nervioso de tu hijo detectará más peligro… y la crisis se prolongará.
Por esta razón, la clave para lograrlo es la regulación emocional compartida, que te resumimos en estos tres pasos esenciales:
- Crea un refugio sensorial: Usa una tienda de campaña, una habitación poco iluminada, audífonos de cancelación de ruido o mantas pesadas.
- Usa un lenguaje minimalista: En medio de la crisis, di frases cortas y neutras como “Estás a salvo” o “Aquí estoy contigo”.
- Respeta el espacio: Nunca fuerces el contacto físico a menos que sepas que el niño lo busca específicamente para regularse.
¿Es posible prevenir las crisis sensoriales autistas en el hogar?
Sin duda, y aunque no siempre se pueden evitar al 100%, aprender cómo lidiar con crisis sensoriales autistas desde su propia prevención es la clave para la armonía familiar a largo plazo.
En pocas palabras: se trata de preparar el entorno antes de que el “vaso se llene”, utilizando:
- Apoyos Visuales: Utiliza diariamente horarios y agendas visuales que anticipen cada paso del día.
- Dieta Sensorial: Usa actividades programadas para ofrecer el estímulo que necesita el niño (presión profunda, balanceo) de forma controlada.
- Comunicación Funcional: Brinda al niño formas claras de decir “necesito un descanso” o “esto me duele” con tiempo suficiente.
Preguntas Frecuentes sobre las Crisis Sensoriales Autistas.
1. ¿Las crisis sensoriales autistas son lo mismo que un berrinche?
No. Las crisis sensoriales autistas no son un berrinche ni una conducta voluntaria.
Se trata de una respuesta del sistema nervioso ante una sobrecarga sensorial, emocional o cognitiva. El niño no busca conseguir algo, sino que está experimentando un colapso real de su capacidad de autorregulación.
2. ¿Las crisis sensoriales autistas se pueden prevenir?
No siempre se pueden prevenir por completo, pero sí se pueden reducir significativamente en frecuencia e intensidad.
La prevención incluye ajustes en el entorno, anticipación de cambios, uso de apoyos visuales, dieta sensorial y herramientas de comunicación funcional.
3. ¿La terapia ABA ayuda con las crisis sensoriales autistas?
Sí. La terapia ABA ayuda a reducir las crisis sensoriales autistas al identificar sus causas reales, fortalecer la comunicación funcional y enseñar habilidades de autorregulación.
El objetivo no es eliminar la conducta, sino apoyar al niño para que pueda manejar mejor el estrés sensorial.
¿Cómo la Terapia ABA ayuda a reducir las crisis sensoriales autistas?
En este punto, ya sabemos que las crisis sensoriales autistas no se “corrigen”, se comprenden y se previenen con el acompañamiento adecuado.
Por ello, en Koala ABA & Learning Centers, nuestros servicios de terapia ABA no se enfocan en “apagar la crisis” cuando ya ocurrió, sino en reducir su frecuencia e intensidad desde la raíz.
Así, nuestro enfoque parte de un principio clave: cada crisis tiene una explicación, y entenderla es esencial para generar cambios sostenibles.
Por eso, nuestro equipo clínico trabaja de manera individualizada para:
- Identificar los detonantes específicos mediante evaluaciones funcionales del comportamiento.
- Fortalecer la comunicación funcional, enseñando al niño alternativas efectivas para expresarse.
- Desarrollar habilidades de autorregulación, ayudando al niño a reconocer señales tempranas de estrés.
Koala ABA & Learning Centers: Apoyo cercano para familias en Florida.
En Koala ABA & Learning Centers entendemos que las crisis sensoriales son una señal clara de que tu hijo necesita apoyo especializado.
Por esa razón, acompañamos a familias en distintas locaciones de Florida, ofreciendo un servicio adaptado a la realidad de cada hogar.
Así, nuestros centros destacan por contar con entornos terapéuticos diseñados para reducir la sobrecarga sensorial, y apoyar a la familia más allá de la clínica.
¡No esperes un minuto más!
Contáctanos hoy y descubre cómo podemos ayudarte a construir una vida familiar mucho más plena.
Recuerda, tu hijo merece ser comprendido… y tú también mereces apoyo.
